Häufig sieht man ihn an Hauswänden oder in Wäldern ranken: den gemeinen Efeu. Doch wusstest du, dass diese immergrüne Pflanze nicht nur dekorativ, sondern auch eine echte Heilpflanze ist? Schon seit Jahrhunderten wird der Efeu in der Naturheilkunde geschätzt und 2010 sogar zur Heilpflanze des Jahres gekürt. Ob gegen Husten, für die Haut oder als natürliches Waschmittel – die Wirkung des Efeus ist vielseitiger, als viele denken. Lass uns gemeinsam die faszinierende Welt des Efeus entdecken und herausfinden, warum du diese Pflanze nicht unterschätzen solltest!
Was macht Efeu so besonders?
Der gemeine Efeu (Hedera helix) ist eine der wenigen immergrünen Pflanzen in unseren Breiten. Er enthält eine Vielzahl von Inhaltsstoffen, die ihn zu einem wahren Heilkraut machen. Besonders hervorzuheben sind:
- Saponine: Diese wirken schleimlösend und krampflösend.
- Flavonoide: Sie besitzen entzündungshemmende und antioxidative Eigenschaften.
- Polyphenole: Diese bekämpfen freie Radikale.
- Ätherische Öle: Sie wirken beruhigend und regenerierend auf die Haut.
Doch wie genau kannst du die Heilwirkung des Efeus für dich nutzen?
Die Heilkraft des Efeus: Wirkung und Anwendungsgebiete
In der traditionellen Naturheilkunde und in alten Legenden unserer Vorfahren wird diese immergrüne Heilpflanze als Symbol der Ewigkeit und als wirksames Heilmittel verehrt. Wissenschaftliche Studien sind derzeit noch rar. Es muss weiter geforscht werden, um die Wirkung dieser besonderen Pflanze vollständig aufzuklären.
1. Efeu bei Atemwegserkrankungen
Eine der bekanntesten Anwendungen des Efeus ist seine Wirkung auf die Atemwege. Dank der Triterpensaponine wird der Schleim in den Bronchien gelöst und das Abhusten erleichtert. Obwohl zur Bestätigung der Resultate noch weitere Untersuchungen nötig sind, konnten bisher vor allem bei Asthma, Bronchitis, Husten bei Kindern und COPD vielversprechende Ergebnisse erzielt werden. Einige Studien haben gezeigt, dass Efeu (manchmal auch im Team mit Primel und Thymian) bei einem hartnäckigen Erkältungshusten helfen kann.
- Efeu-Hustensaft: Besonders bei Erkältung, Bronchitis und sogar Asthma hat sich Efeu als natürliches Heilmittel bewährt. Viele Hustensäfte wie „Prospan“ setzen auf Efeu-Extrakt.
- Wie wirkt Efeu gegen Husten? Studien zeigen, dass Efeublätter krampflösend wirken und die Bronchien erweitern können.
2. Gegen Entzündungen und freie Radikale
Durch seinen Reichtum an Saponinen, Flavonoiden und Polyphenolen wird Efeu eine entzündungshemmende und antioxidative Wirkung nachgesagt. Diese hohe Konzentration wertvoller Pflanzenstoffe ermöglicht, oxidativen Stress zu vermindern sowie Schäden durch freie Radikale abzuwenden. In einer Studie fanden Wissenschaftler beispielsweise heraus, dass die Blätter ähnlich dem Acetylcystein (einem starken Antioxidant) wirken können. Allerdings sei weitere Forschung nötig, um die Wirkungsweise endgültig zu verstehen und zu bestätigen.
3. Efeu für die Haut
Auch für die Haut ist der Efeu ein echter Geheimtipp:
- Efeu-Creme: Sie hilft bei der Durchblutung und kann gegen Cellulite wirken.
- Efeu-Öl: Die entzündungshemmenden Eigenschaften machen es ideal für Massagen oder als Basis für selbstgemachte Salben.
- Efeu-Salbe: Besonders bei Hautentzündungen oder kleineren Wunden sorgt sie für eine schnelle Heilung.
4. Efeu in der traditionellen Heilkunde
Efeu wird seit Jahrhunderten bei verschiedenen Beschwerden eingesetzt:
- Gicht und Rheuma
- Nervenschmerzen
- Entzündungen
- Schmerzen durch Arthrose
Obwohl die Forschung hier noch nicht abgeschlossen ist, sind die bisherigen Ergebnisse vielversprechend.
So kannst du Efeu zuhause nutzen
1. Efeu-Tee zubereiten
Efeu-Tee ist ein einfaches Hausmittel, besonders bei Husten oder Atemwegsbeschwerden.
- Zutaten: 0,5 g getrocknete Efeublätter (etwa ein halber Teelöffel) pro Tasse.
- Zubereitung: Mit kochendem Wasser übergießen, 10 Minuten ziehen lassen und abseihen.
Achtung: Keinesfalls mehr als die oben angegebene Menge verwenden, da Efeu leicht giftig ist!
2. Efeu Öl herstellen – zur Massage oder als Salbenzutat
Für ein selbst gemachtes Efeu Öl brauchst du nur zwei Zutaten: ein gutes Bio-Olivenöl sowie zwei Handvoll frische oder getrocknete Efeu Blätter. Die Zubereitung ist einfach:
- Schneide die Efeu Blätter klein und gib sie in ein 500ml Schraubglas.
- Gieße so viel Olivenöl auf, bis die Blätter bedeckt sind.
- Verschließe das Glas gut und lasse es etwa 2 Wochen in einer warmen Umgebung stehen. Tägliches Schütteln nicht vergessen, damit die Wirkstoffe aus den Blättern leichter in das Öl übergehen können.
- Nach dieser Zeit das Öl durch einen Kaffeefilter oder ein Leinentuch abseihen und in eine dunkle Schraubflasche füllen. Das Beschriften nicht vergessen!
3. Efeu Salbe selber machen
Du brauchst:
Die durchblutungsfördernden und entzündungshemmenden Eigenschaften machen Efeu zu einer hervorragenden Zutat in einer Salbe. Und die kannst du ganz einfach selbst herstellen.
- 100ml Efeu Öl (welches du nach obigem Rezept herstellen kannst) und
- 20g Bienenwachs (oder Carnaubawachs als vegane Alternative) – idealerweise von einem Imker
Die weiteren Schritte:
- Gib das Efeu Öl und das Bienenwachs in ein feuerfestes Gefäß.
- Stelle das Gefäß in einen Topf (aufpassen, dass es nicht umfallen kann) und erwärme das Gemisch unter Rühren langsam, bis sich das Wachs aufgelöst und mit dem Öl verbunden hat.
- Teste die Konsistenz deiner Salbe, indem du einen dicken Tropfen auf einen Teller gibst und erkalten lässt. Ist die Salbe zu flüssig, gib noch etwas Bienenwachs oder Carnaubawachs zu. Ist sie zu fest, helfen ein paar Tropfen Öl.
- Wenn die Konsistenz der Salbe deinen Vorstellungen entspricht, füllte sie in ein kleines Schraubglas oder einen Salbentiegel und lasse sie gut auskühlen. Die Salbe ist mindestens 4 Monate haltbar.
4. Efeu als Öko-Waschmittel
Wusstest du, dass Efeu auch als natürliches Waschmittel verwendet werden kann? Die in den Blättern enthaltenen Saponine sorgen für eine reinigende Wirkung.
- Anwendung: 15-20 frische Blätter in ein Wäschesäckchen geben und direkt zur Wäsche in die Maschine legen.
- Tipp: Vorher grob zerkleinern, um die Wirkung zu verstärken.
Das Beste daran? Es ist umweltfreundlich und völlig frei von chemischen Zusätzen.
Wichtig! Bei sehr starken Verschmutzungen oder Flecken könnte die Reinigungskraft von Efeu allein möglicherweise nicht ausreichen. Zudem solltest du vor der ersten Anwendung prüfen, ob du eventuell allergisch auf Efeu reagierst.
Risiken, Nebenwirkungen und Vorsichtsmaßnahmen
Obwohl der Efeu viele Vorteile bietet, gibt es auch einige Dinge zu beachten:
- Die Beeren des Efeus sind giftig und dürfen nicht verzehrt werden 3.
- Bei empfindlicher Haut können die Inhaltsstoffe allergische Reaktionen auslösen.
- Bei der Nutzung solltest du mit einer geringen Dosis beginnen.
- Schwangere und Stillende sollten auf die Anwendung verzichten.
- Bei Unsicherheiten oder Vorerkrankungen: Frage einen Arzt oder Heilpraktiker!
Gedanken zum Schluss
Diese bescheidene Kletterpflanze ist weit mehr als nur eine Zierde. Seine heilenden Wirkungen bei Husten, Hautproblemen und Entzündungen sind beeindruckend und auch als natürliches Waschmittel zeigt er sein Potenzial. Obwohl noch nicht alle Wirkmechanismen wissenschaftlich bestätigt sind, lohnt es sich, diesen grünen Alleskönner einmal genauer unter die Lupe zu nehmen. Mit etwas Wissen kannst du Efeu sicher und vielseitig nutzen – ob als Tee, Salbe oder Öl. Probiere es aus und entdecke die Heilkraft des Efeus selbst!
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Quellen:
(1) WebMD; English Ivy – Uses, Side Effects, and More; Zugriff am 20.01.23 unter https://www.webmd.com/vitamins/ai/ingredientmono-465/english-ivy
(2) Healthline; Everything You Want to Know About English Ivy, Zugriff am 20.01.23 unter https://www.healthline.com/health/5-fast-facts-english-ivy#what-it-is